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La traite négrière.

A partir du VIII siècle, environ des esclaves africains ont été vendus en Afrique du Nord et Arabie. Du XVIe au XIXe siècle, le commerce des esclaves ou la traite négrière a pris de l’ampleur :

Ce furent d’abord les Portugais et les Espagnols qui s’adonnent à ce trafic.

Plus tard, les Français, les Anglais, les Hollandais et les Allemands en firent de même.

En Afrique des millions d’hommes et de femmes ont ainsi été faits prisonniers, transportés par bateaux et vendus comme esclaves dans les plantations en Amérique, dans des conditions pénibles.

Le commerce triangulaire :

Le circuit du commerce prend la forme d’un triangle.

• Les navires négriers partent des ports européens chargés de pacotilles.

• Arrivés en Afrique, ils échangent leurs marchandises contre des esclaves.

• Ils quittent l’Afrique pour aller en Amérique où les esclaves sont échangés contre du sucre du tabac et des produits exotiques.

• Ils repartent ensuite vers l’Europe chargés de ces produits qui seront revendus très chers. (Les bénéfices énormes tirés de ce commerce honteux ont contribués au développement industriel de ces continents).

Dans ce trafic la Maison des esclaves (Île de Gorée Sénégal) a occupé une place importante.

Abolition de l’esclavage : Victor Schoelcher se distingua dans la lutta contre l’esclavage qui fut abolit et supprimé en 1848